雨乞山から小野子山への登山口を下山口として、国道３５３号から村道に入る。渋川市から中之条に向かって走り、道の駅「おのこ」手前、１ｋｍで右に村道１３号線が延びているのでこれに入る。一車線の舗装路を道なりに７ｋｍほど進むと、右に林道峠山線と小野子山登山口道標が見えてくる。道標に従って右折、約７００ｍ上がると左に東屋のある広場があり、そこが駐車場となる。小野子山 登山口へは林道を５０ｍほど行った右手にある。

小野子山登山口からR３５３までは３．８ｋｍで、要所には小野上駅への道標があり迷いことはない。R３５３の小野上温泉駅への道を左に分け、吾妻線の高架をくぐると、すぐ右手に村道６９７号線と十二ヶ岳登山口の道標がある。採石場を過ぎると道は細くなり国道から４．６ｋｍで十二ヶ岳登山口となる。カーブ手前に２〜３台停められるが、車はその登山口から更に１ｋｍほど奥に入れ、数台の空きスペースのある駐車場となる。

杉林の中の緩い登りの道から３０分ほど歩いて見透し台という榛名山方面が開けているピークに出ると、十二ヶ岳まで５０分とある。前方の丸みを帯びた斜面の急登を登ると尾根に出て、僅かに右に進むと展望地の十二ヶ岳山頂に至る。四方の展望が開け、武尊山から上越国境の白い峰々、白砂山、草津白根山から四阿山、そしてその左奥に北アルプスの槍、穂高連峰が垣間見られ、浅間山、八ヶ岳と、名だたる山の連座に吃驚する。

十二ヶ岳の賑わっている山頂を後にし、男坂から鞍部に下り立つ。この鞍部には小野上駅側の村上浄水場からの道が、更に高山村からの道も上がって来ている。鞍部から三つ目のークが中ノ岳山頂で、展望は余り良くない。十二ヶ岳の賑わった山頂と比し、静かな佇まいの雰囲気は好感が持てた。この山頂ではまだ未交信であったため、無線機を取り出す。

中ノ岳から小野子山までは１ｋｍちょっとだが、鞍部から上州武尊山の雄姿が素晴らしい。姿格好は余り良くない小野子山へは直線的な登りであっけなく四等三角点のある山頂に立てる。西側の展望のみで、多少泥濘のある山頂のため、腰を下ろせる丸太が重宝していた。 下山は南の尾根に入れば、一本道である。緩い下りの幅の広い道がしばらく続く。

２０分ほど下ると尾根が狭まって来て、露岩の目立つ、やや足元に注意が必要な下りとなる。タバコの吸殻入れのある山火事注意の看板辺りから、更に急な下降となり、雨乞山手前の鞍部に立つ。僅かな登りで木々越しに日差しの溢れた雨乞山山頂となる。 新市の南房総市の移動局と交信後、山頂を後にする。右の伐採地下に林道が見え始め、振り返るとパラグライダーが小野子山の上を飛来していた。

伐採地を見た鞍部から少し登って下った所にNHKの中継局があり、小野子山登山口は近いことを知る。この尾根では誰も会わないと思っていたが、NHKの中継局付近で３人と出会った。後は十二ヶ岳登山口の車を回収に向かい、小野上温泉センターではなく、金島の富貴の湯に寄った。GWということで小野上温泉センターは混んでいると思ったからである。