教団の歴史１８７８年(明治１１年)、スウェーデンで設立されたカベナント(「聖契」あるいは「聖約」)教会は、当時のルター派国教会の形式的、世俗的な在り方に対抗して起こった。自由教会運動の中から誕生した。その名称は、十字架につけられそしてよみがえられたイエス・キリストへの信仰による再生と新しい生命についての共通の経験を分かち合う者たちを互いに結び合わせるという意味を持っていた。勿論、そこには宣教の使命の分かち合いも含まれていた。そして、その経験を持つ多くの人々のアメリカへの移民とそこでの交わりと伝道の中で、１８８５年(明治１８年)、アメリカにもカベナント教会(後の福音カベナント教会)が誕生した。１９４９年(昭和２４年)、そのアメリカの福音カベナント教会は宣教師たちを派遣して日本伝道を開始し、まず東京に聖契神学校を設立し、東京、神奈川、群馬、新潟の各地に教会および伝道所を設立した。 その後、宣教師たちは日本カベナント宣教会を組織し日本人の団体である日本カベナント教団と協力して宣教に当たってきたが、１９６７年４月、この両者は合同して「日本聖契キリスト教団」を組織し、今日に至っている。 なお、１９９２年、自由教会運動の中から誕生したという共通の歴史的背景を持つ四つの団体(日本福音自由教会協議会・日本聖約キリスト教団・同盟福音キリスト教団・日本聖契キリスト教団)は、日本自由福音教会連盟を設立して加入した。現在、協力関係を維持しながら、世界宣教を推し進めている。
教会の歴史１９６３年アメリカ・カベナント教会の宣教師の開拓伝道によって開始。その後、３人の宣教師、ウエストバーグ宣教師とその家族、クリスターソン女性宣教師、クリステンセン宣教師とその家族に、そして日本人牧師に引き継がれて現在に至る。開拓当初は前橋クリスチャンセンターと称し、キリスト教書籍の販売、障害者施設への訪問、公立・私立高等学校へ出向しての英会話とバイブルクラス、キャンプ伝道など幅広く活動。現在教会は２００１年１１月２６日に新会堂を献堂し、宣教活動に励んでいる。 |